Renault picanteó a la Expo Auto Chino, pero su Koleos tiene ADN Geely

La Expo Auto Chino no había terminado su primer día y la charla ya se había mudado a la vereda. Sobre la Costanera Norte, a metros de BA Ferial Costa Salguero, aparecieron carteles de Renault con frases que no necesitaban subtítulos: "Y ahora una marca que sabés cómo se pronuncia" y "45 concesionarios en todo el país, para visitarnos sin pagar entrada". Las dos, firmadas con el hashtag #RenaultDays.

El que les dio volumen fue el propio Pablo Sibilla, CEO y presidente de Renault Argentina. Subió las fotos a una historia de Instagram con un texto cortito: "En los alrededores de una expo de autos asiáticos", según registró Autoblog. Ese mismo sitio anotó un tercer mensaje en la zona: "Más de 100 puntos en todo el país, una expo en cada ruta argentina".

Si te perdiste la muestra, acá tenés todo lo que dejó el primer salón de marcas chinas en Buenos Aires.

La chicana y la respuesta de MG

Hay que reconocerlo: como pieza de marketing, funciona. Se entiende al toque y se cuelga de un evento ajeno, con 26 marcas y entrada de 30.000 pesos por día, para recordarte que la red de Renault te recibe gratis. Picantear a la competencia es tan viejo como la publicidad y nadie debería rasgarse las vestiduras. Además, los carteles son la cara visible de los Renault Days, una promo de financiación y descuentos en postventa que corre hasta el 10 de octubre.

La respuesta llegó igual. Federico Pieruzzini, CEO del Grupo Eximar, importador de MG, publicó en LinkedIn un texto que arrancaba con "Pagar una entrada también es elegir". Admitió que "la jugada de Renault fue inteligente", pero la dio vuelta: "En ese momento, no importa cómo se pronuncia la marca. Lo que realmente importa es que una familia vuelva a su casa". Y dejó la frase que más circuló: "Durante demasiado tiempo algunos se acostumbraron a cazar en un zoológico". El texto completo lo reprodujo A Rodar Post.

Hubo otra línea de Pieruzzini que pasó más desapercibida y que es la que importa acá: "Muchas marcas tradicionales producen en Asia, utilizan tecnología desarrollada allí y forman alianzas con fabricantes chinos". No nombró a nadie. No hacía falta.

En los comentarios de Autoblog el tono fue menos diplomático. Varios lectores le recordaron a Renault el origen Dacia de buena parte de su gama y uno armó la lista modelo por modelo. Para la Koleos puso: "gemelo de Geely".

El socio chino del Rombo

Ese comentario no es una exageración de foro. Renault y Geely, el grupo dueño de Volvo, Zeekr, Lynk & Co y Polestar, están atados por varios lados:

• Horse Powertrain. Es la empresa de motores a combustión e híbridos que lanzaron juntos en 2024. Renault tiene el 45%, Geely otro 45% y la petrolera saudí Aramco el 10% restante, según Renault Group. De ahí salió el motor híbrido H12 que te contamos en marzo.
• Renault Korea. Geely Automobile compró en 2022 el 34,02% de la filial coreana de Renault (fuente).
• Brasil. En noviembre de 2025 Geely se quedó con el 26,4% de Renault do Brasil, rebautizada Renault Geely do Brasil. Accede a la fábrica de São José dos Pinhais y vende sus autos por la red de concesionarios de Renault (Renault Group). Después anunciaron 3.800 millones de reales para fabricar al menos cuatro modelos nuevos hasta 2027, dos de cada marca (Autoesporte).
• La Koleos. El Grand Koleos que sale de Busan es la versión coreana del Geely Monjaro y se apoya en la plataforma CMA de Geely, la misma de varios Volvo y Lynk & Co.

Lo mejor es que Sibilla no lo esconde. En agosto, La Nación le preguntó si Santa Isabel podía tener un acuerdo como el de Brasil. Dijo que por ahora no y agregó: "Sí es una realidad corporativa global; por ejemplo, la Koleos que comercializamos localmente surge de nuestra alianza con Geely en Corea".

Un dato que casi nadie conoce: Horse también está en Córdoba

La conexión no termina en Asia ni en Brasil. Muy cerca del aeropuerto de Pajas Blancas funciona Horse Argentina, la vieja planta de fundición de aluminio de Renault que en 2023 pasó a manos de Horse y hace piezas para motores y cajas. O sea, según Autoblog, una parte de la industria del Rombo en la Argentina hoy es de la empresa que comparte con Geely. Hay más: Geely sí tuvo stand en la Expo, a través de su importador Autos Sustentables del Sur, y según Autoblog dos directivos de Renault Argentina recorrieron los pasillos y hasta subieron fotos a sus redes.

Los números que explican el nervio

Para ser justos, en la Argentina ninguna marca china le ganó todavía a Renault en el total. En septiembre el Rombo fue sexto con 3.629 patentamientos y BYD, la mejor china, quedó novena con 1.584, según el informe de ACARA.

La tendencia es otra historia. Entre enero y septiembre Renault patentó 29.581 autos y livianos contra 48.253 del mismo período de 2025: una caída del 38,7%, con la participación bajando del 10,2% al 7,2%. En el mismo lapso BYD pasó de 18 unidades a 12.250, BAIC de 2.492 a 7.582 y Chery de 558 a 4.954.

En híbridos el sorpasso ya pasó. En el acumulado del año Renault es décima con 1.594 unidades, detrás de BYD (7.940), BAIC (5.564), Chery (4.507), Haval (3.541) y MG (2.827). Justo MG, la que salió a contestar.

Afuera la diferencia es enorme. En 2025 BYD vendió 4.602.436 vehículos y Geely Holding 4.116.321, mientras que Renault Group cerró con 2.336.807. Hace rato que BYD le pasó por encima incluso a Ford.

Dónde hace ruido

El problema no es la chicana. Es el argumento. Si el mensaje es "comprá lo conocido porque lo otro tiene nombre raro", choca de frente con una empresa que comparte motores, una plataforma y su filial más grande de la región con un grupo chino. Y con lo que dijo el propio Sibilla el 1 de octubre, un día antes de la Expo, en Forbes Argentina: "No hay diferencia de tecnología entre fábricas automotrices chinas y argentinas".

El argumento que sí tiene sustento es el de la red. Ante La Nación, Sibilla lo planteó así: "Nuestra gran ventaja competitiva es contar con una red de 200 puntos de venta y postventa en todo el país". Esa es una pelea legítima, y varias marcas chinas todavía la tienen pendiente fuera de las grandes ciudades. El cartel de los concesionarios va por ahí. El de la pronunciación, en cambio, juega con el origen.

Curiosamente, la crítica más dura al enfoque "por origen" vino de una marca china. BYD no fue a la Expo y, ante Autoblog, fuentes de la empresa lo justificaron diciendo que "no existe, por ejemplo, un salón de autos alemanes, franceses o japoneses".

Mientras tanto, en el estado brasileño de Paraná ya estaba prevista la producción de autos Geely en la misma planta que hace Renault. Y según le dijo Sibilla a La Voz, el principal comprador de la Niagara cordobesa será Brasil. Se escribe Geely. En Renault lo pronuncian bastante bien.