¿Cuántas personas tripulan el barco de BYD y porqué tiene maniquíes en la cubierta?

La postal no pasó desapercibida. Un enorme buque automotriz, cargado con miles de autos eléctricos e híbridos, atracó en la terminal de Zárate y rápidamente se convirtió en tema de conversación.

No solo por lo que transportaba, sino por quién lo transportaba: BYD, la automotriz china líder mundial en vehículos electrificados, que por primera vez trajo a la Argentina uno de sus barcos propios.

El protagonista es el BYD Changzhou, un buque del tipo Ro-Ro (Roll-on / Roll-off) con capacidad para transportar hasta 7.000 vehículos, aunque en este viaje arribó con unas 5.841 unidades.

Más allá de los números, el navío llamó la atención por dos detalles poco comunes: sólo 21 personas a bordo y la presencia de maniquíes sujetos en la cubierta.

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¿Cuántas personas tripulan el barco de BYD?

A pesar de su tamaño (casi 200 metros de eslora) el BYD Changzhou opera con una tripulación mínima de apenas 21 personas, de distintas nacionalidades, encabezadas por un capitán de origen ruso.

El dato sorprende si se tiene en cuenta que transporta una carga valuada en cientos de millones de dólares.

La explicación está en su alto nivel de automatización. Se trata de un buque moderno, botado en 2024, con sistemas digitales de navegación, control y seguridad que reducen al mínimo la necesidad de personal.

En el puente de mando, completamente vidriado, predominan las pantallas y comandos electrónicos: incluso el timón tiene dimensiones similares al volante de un automóvil.

La tripulación cumple tareas exclusivamente vinculadas a la navegación y al funcionamiento del barco. No interactúa con los vehículos, que viajan estacionados, asegurados y protegidos durante todo el trayecto.

El misterio de los maniquíes en la cubierta

Uno de los detalles más fotografiados del Changzhou son los maniquíes vestidos con mamelucos y cascos, firmemente amarrados en distintos puntos de la cubierta.

Lejos de ser un guiño publicitario o una excentricidad estética, cumplen una función muy concreta: disuadir intentos de abordaje pirata.

Estos “espantapájaros marítimos” simulan la presencia de personal en cubierta, una estrategia utilizada en rutas donde aún existe riesgo de ataques, especialmente en trayectos por el océano Índico y zonas cercanas al sudeste asiático.

En barcos con tripulación reducida, este recurso suma una capa extra de seguridad pasiva, sin necesidad de incrementar personal.

Cuántos autos puede transportar y cómo viajan

El BYD Changzhou está diseñado específicamente para el transporte de vehículos. Es un barco Ro-Ro, lo que significa que los autos no viajan en contenedores ni se cargan con grúas.

En cambio:

- Entran y salen andando, por sus propios medios.

- Acceden al barco mediante una doble rampa integrada, ubicada en la popa derecha.

- Se distribuyen en 12 a 13 cubiertas internas (decks), conectadas por rampas móviles.

Una vez estacionados, los vehículos quedan separados por menos de 20 centímetros, cubiertos con fundas protectoras blancas y amarrados rueda por rueda mediante correas tipo arnés ancladas al piso de acero.

Esto evita cualquier desplazamiento durante la navegación, incluso con mar agitado.

El ritmo de descarga en Zárate fue de unos 150 vehículos por hora, en un operativo continuo que demandó cerca de 48 horas.

Qué modelos trajo a la Argentina

En su bodega, el Changzhou transportó los modelos que BYD ya comercializa en el país y algunas novedades clave:

- Dolphin Mini (100% eléctrico)

- Yuan Pro (SUV eléctrico)

- Song Pro DM-i (híbrido enchufable)

- Atto 2 DM-i, próximo lanzamiento, con preventa ya activa

Además, la marca confirmó la llegada futura de al menos cuatro modelos más, incluida la pickup Shark híbrida enchufable, lo que anticipa que estos barcos volverán a verse en puertos argentinos.

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Qué combustible utiliza el barco de BYD

Otro punto clave es su sistema de propulsión. El BYD Changzhou funciona con un esquema dual-fuel, que combina Gas Natural Licuado (GNL / LNG) con Combustible marítimo convencional (diésel).

El uso de GNL permite reducir significativamente las emisiones contaminantes, en línea con la estrategia global de BYD, enfocada en la sustentabilidad no solo de sus productos, sino también de su logística.

Además, el barco cuenta con sistemas automáticos de detección y extinción de incendios sobre cada vehículo y puertas aislantes para sectorizar eventuales siniestros.

Datos curiosos que pocos conocen sobre la flota de BYD

- BYD es una de las pocas automotrices del mundo con flota marítima propia.

- Actualmente opera 8 buques, pero planea llegar a 15 en los próximos dos años.

- La capacidad total de transporte simultáneo de su flota ronda los 65.000 autos.

- El objetivo declarado para 2026 es mover 1 millón de vehículos por mar.

- En cada viaje de ida, el barco suele regresar vacío, ya que la logística está pensada exclusivamente para exportación.

- Cada día detenido en puerto implica costos operativos muy elevados, lo que obliga a optimizar al máximo tiempos y ocupación.

Mucho más que un barco: una señal geopolítica y comercial

La llegada del BYD Changzhou a Zárate no fue solo un evento logístico. Funcionó como símbolo del avance de la industria automotriz china, en un contexto donde las exportaciones del país asiático superaron los 7 millones de vehículos en 2025.

En Argentina, el desembarco se vincula directamente con el cupo de 50.000 autos electrificados sin arancel del 35%, una política que busca fomentar la movilidad sustentable y ampliar la oferta en el mercado local.

Para BYD, contar con barcos propios significa control total de la cadena logística, mayor previsibilidad y una ventaja competitiva difícil de igualar por marcas que dependen de fletes compartidos.

La imagen del Changzhou, con miles de autos avanzando por rampas internas y maniquíes vigilando la cubierta, resume una idea clara: la revolución eléctrica china no solo llega en autos, también navega en barcos propios. Y Argentina ya forma parte de ese mapa global.

BYD (Build Your Dreams)